ba·tu·ta

Batuta, o Homem dos Dentes de Diamante

Antônio Barbosa da Silva nasceu em Anadia, Alagoas, em 1912. Ainda moço, ouviu falar dos garimpos do Rio Branco e veio embora: vasculhou Roraima de ponta a ponta atrás de ouro e diamante, andou pela Venezuela e pela Guiana, conviveu com os indígenas e virou homem de garimpo respeitado — primeiro garimpeiro, depois diamantário, comprando e vendendo pedras em Boa Vista.

Foi na cidade que ele virou lenda. Bonachão e mão aberta, o Batuta foi o personagem mais popular da Boa Vista dos anos 60: desfilava de Aero Willys, óculos Ray Ban e camisa aberta, depois de Harley Davidson; dava tartarugadas de fim de semana pra 150 convidados — ninguém pagava nada, era tudo com ele.

Até que radicalizou: escolheu os brilhantes mais bonitos que passaram pela mão dele e mandou cravá-los nos dentes da frente — só pra mostrar quando sorrisse, e sorrir era o que ele mais fazia. A fama do sorriso de diamante correu o país, e a revista Manchete mandou repórteres a Boa Vista pra fotografar o sorriso escancarado do Batuta.

Em casa, com as duas Marias, criou uma família de 12 filhos — 4 dela, 4 dele e 4 dos dois — e fez questão de que estudassem. Faleceu em Manaus, em 1986, deixando saudade, uma lacuna nas figuras populares de Boa Vista… e esta árvore toda aí em cima.

Recontado a partir da biografia guardada pela família (escrita em 2009), baseada parcialmente em “Figuras da Nossa História”, Vol. III, de Aimberê Freitas (1999). Os documentos e o texto completo estão no cofre da família.